东胜神洲傲来国有一花果山，山顶一石，受日月精华，产下一石猴。石猴四海求师，在西牛贺州得到菩提祖师指授，得名孙悟空，学会七十二般变化，一个筋斗云可行十万八千里。
归来后自号“美猴王”，去龙宫借兵器，得大禹定海神铁，化作如意金箍棒，可大可小，重一万三千五百斤。又去阴曹地府，把猴属名字从牛死簿上勾销。龙王、地藏王去天庭告状，玉帝欲遣兵捉拿。太白金星建言，把孙悟空召人上界，授他做弼马温，在御马监管马。猴王初时不知官职大小，后知实情，打出天门，返回花果山，自称“齐天大圣”。
玉皇大帝派李天王率天兵天将捉拿孙悟空，美猴王连败巨灵神、哪吒二将，太白金星二次到花果山，请孙悟空上天做齐天大圣，管理蟠桃园。孙悟空偷吃了蟠桃，又搅了王母娘娘的蟠桃宴，盗食了太上老君的金丹，逃离天官。玉帝再派李天王率天兵捉拿，双方争执不下观音菩萨举荐灌江口二郎真君助战。孙悟空与二郎神赌法斗战，不分胜负。太上老君使暗器击中悟空，猴王被擒。玉帝使刀砍斧剁、火烧雷击，不能损伤悟空毫毛。太上老君又把悟空置丹炉锻炼，七七四十九日开炉，孙悟空依然无伤，在天宫大打出手。玉帝请来佛祖如来，把孙悟空压在五行山下，饥时，给他铁丸子吃;渴时，与他熔化的铜汁喝。
如来因南赡部州贪淫乐祸，多杀多争，派观音菩萨去东土寻一取经人，来西天取经。劝化众生。菩萨在流沙河、云栈洞、五行山分别度化沙悟净、猪悟能、孙悟空三人，将来做东土取经人的徒弟，又度白龙给取经人做脚力。
唐太宗开科取士，海州陈光蕊得中状元，被丞相之女殷温娇抛球打中，做了佳婿，但在去江州上任途中被贼艄刘洪、张彪谋害。殷温娇产下一子，抛流江中，被金山寺法明和尚所救，取名江流，18岁受戒，法名玄奘。后玄奘母子相见，报了前仇。
泾河老龙因赌卦少降雨水，触犯天条当斩。求唐太宗救命。太宗臣魏征梦斩泾河龙，太宗魂被追人阴司对证，还生后修建“水陆大会”，请玄奘主行法事，开演诸品妙经。观世音显像。指化玄奘去西天取真经。唐太宗认玄奘做御弟，赐号三藏。
唐三藏西行，出离边界即落入魔洞，得太白金星解救。在五行山揭去如来的压帖，救出孙悟空，赐号行者。因悟空打死劫径的强盗。唐僧数落人，悟空一怒离去。观世音化作老母传给唐僧一顶嵌金花帽，一道紧箍咒，以此为唐僧钳束悟空的手段。唐僧哄骗悟空戴上金花帽，金箍嵌人肉中。唐僧念动咒语，悟空就头疼难忍。
师徒二人西行，在鹰愁涧收服白龙，白龙化作唐僧的坐骑。在观音院，因悟空卖弄袈裟，引起金池长老贪心，要火烧唐僧师徒，悟空识破了长老的诡计，弄法烧了禅院。混乱中，袈裟被黑风怪窃走，孙悟空去南海请来观音，自己变化仙丹，诱黑风怪吞下，将之降伏。二人继续西行，来到高老庄，庄主女儿被一长嘴大耳妖怪强占。悟空追赶妖怪来到云栈洞，得知妖怪为天蓬元帅，因调戏嫦娥被贬下界。误投猪胎，经观音收服，赐名猪悟能，在此等候取经人，遂起拜见唐僧，赐号八戒，做了唐僧的第二个徒弟。后来，唐僧在浮屠山得鸟巢禅师传授《多心经》。在黄风岭遇怪刮黄风迷人，孙悟空请须弥山灵吉菩萨降伏此怪。在流沙河中，他们又收服了观音赐名的沙悟净，其做了唐僧的第三个徒弟。师徒四人跋山涉水，西去取经。
观音菩萨欲试唐僧师徒道心，和黎山老母、普贤、文殊化成美女，招四人为婿。唐僧等三人不为所动，只八戒迷恋女色，被菩萨吊在树上。在万寿山五庄观，悟空等偷吃人参果，推倒仙树，被镇元子拿获。悟空请来观音，用甘露救活仙树。白骨精三次变化，欲取唐僧。都被悟空识破，将怪打死。八戒趁机进谗言，唐僧不辨真伪，逐走悟空，自己却被黄袍怪拿住。被黄袍怪摄人洞中的百花公主放了唐僧并央他在宝象国给父王送信，前来搭救。八戒沙僧斗不过黄袍怪，沙僧被擒，唐僧被变作老虎。八戒欲回高老庄，经白龙马苦劝，到花果山请孙悟空，降伏妖魔，师徒四人继续西行。
平顶山莲花洞金角大王、银角大王欲拿唐僧，并有葫芦、净瓶、宝剑、扇子、魔绳五件宝器，神通广大。悟空与之斗智斗勇，屡经磨难，才降伏二怪。乌鸡国国王被狮精推入井内淹死，狮精变作国王。国王鬼魂求告唐僧搭救，八戒从井中背出尸身，悟空又从太上老君处讨来金丹，救活国王。狮精本是文殊菩萨的坐骑青毛狮子，因乌鸡王曾将化斋的文殊水囚三日，所以遭此劫难。
牛魔王的儿子红孩儿据守火云洞，欲食唐僧肉。悟空抵不过红孩儿的三昧真火，请来菩萨降妖。菩萨降伏红孩儿，让他做了善财童子。黑水河鼍龙变作艄公，诱唐僧、八戒上船，沉入水府。孙悟空请来西海龙王太子摩昂擒获鼍龙回西海。车迟国虎力、鹿力、羊力三位大仙求雨救旱有功，做了国师，国王敬道灭僧。悟空等与三法师斗法，一一挫败他们，使之现了原形。
观音座前莲花池内金鱼修炼成精，在通天河岁食童男童女。悟空和八戒变作童子，打退妖怪。妖怪作法，使通天河封冻，诱唐僧冰上行走，摄人水府，菩萨赶来，把金鱼收回南海。太上老君坐骑青牛趁看守童儿瞌睡，偷了老君的金刚琢下界作怪，把唐僧捉去。悟空请来雷公、水伯......但都被妖怪用金刚琢收去了兵器。后来找到太上老君，才把青牛收服。
师徒四人继续西行。唐僧、八戒饮子母河水受孕，悟空取来解阳山落胎泉水，解了二人胎气。西梁女国国王欲招唐僧做夫婿，悟空等智赚关文，坚意西行，唐僧却被琵琶洞蝎子变化的女妖捉去。悟空请来昴日星官，星官化作双冠子大公鸡，使妖怪现了原形，死在坡前。六耳猕猴精趁机变作悟空模样，抢走行李关文，又让小妖变作唐僧、八戒、沙僧模样，欲上西天骗取真经。真假二悟空从天上杀到地下，菩萨、玉帝、地藏等均不能辨认真假，直到雷音寺如来佛处，才被佛祖说出本相，猕猴精被悟空打死。
师徒四人和好如初，同心协力，赶奔西天。在火焰山欲求铁扇公主芭蕉扇扇灭火焰，铁扇公主恼恨悟空把她的孩子红孩儿送往伽山做童子，不肯借，悟空与铁扇公主，牛魔王几次斗智斗勇，借天兵神力，降伏二怪，扇灭了大火，师徒四人得以继续西去。
祭赛国镇国之宝舍利子被盗，悟空斗败万圣老龙和九头虫驸马，夺回佛宝。荆棘岭，唐僧被树精、木怪迷惑，联句对诗。弥勒佛前黄眉童子下界作怪，假幻雷音寺，哄唐僧人拜擒之，弥勒赶来才降伏了黄眉怪。唐僧在盘丝洞被蜘蛛精缠陷，在黄花观被蜈蚣精药翻，悟空去紫云山请来毗蓝婆，才解脱此难。在狮驼山，又历青狮、白象、大鹏三怪磨难，悟空屡战不胜，如来引众菩萨罗汉降伏三怪。
比丘国国王被寿星坐骑白鹿变化的国丈迷惑，欲用1110 个小儿的心肝做药引。悟空解救小儿，败退妖邪，寿星赶来把白鹿收回。陷空山无底洞里老鼠精又变化女子，掳唐僧强逼成亲。孙悟空访知老鼠精是李天王义女，上天庭告状，李天王把鼠精押回天曹发落。灭法国王发愿杀一万僧人，孙悟空施法术，把国王、后妃及文武大臣头发尽行剃去，使国王回心向善，改灭法国为钦法国。隐雾山连环洞豹子精欲食唐僧肉，被悟空用瞌睡虫睡倒，八戒一耙结果了妖怪的性命。
师徒四人来到天竺国外观仙郡，郡侯张榜求雨。悟空访知原委，劝郡侯向善，天降甘霖。师徒来到玉华州，因教授王子学艺，被黄狮精盗走兵器。悟空等三人夺回兵器，黄狮精投奔祖翁九灵元圣，即太乙救苦天尊坐驾九头狮子所化。悟空请来太乙天尊，收服了狮怪。来到金子府，唐僧元宵夜观灯，被玄英洞辟寒、辟暑、辟尘三个犀牛精捉去。悟空请来角木蛟、培森獬、奎木狼、井木犴四位星宿，擒拿三怪，斩首示众。在天竺本国，唐僧被月宫玉兔变化的假公主抛彩球打中，欲招为驸马。悟空识破真相，会合太阴星君擒伏了玉兔，救回流落城外的真公主。在铜台府地灵县寇员外家化斋后，寇家遭劫，寇员外丧生。唐僧师徒被当作盗贼捉起人监，悟空人地府招回寇员外灵魂，案情大白。
师徒四人历尽千辛万苦终于来到了灵山圣地，拜见佛祖，却因不曾送人事给阿傩、伽叶二尊者，只取得无字经。燃灯古佛令白雄尊者夺落经卷。唐僧师徒又返回雷音寺，奉唐王所赠紫金钵做人事，才求得真经35部5048卷，返回东土。不想九九八十一难还缺一难未满，在通天河四人又被老龟翻落河中，湿了经卷，至今《佛本行经》不全。
唐三藏等把佛经送回首都长安，真身又返回灵山。三藏被封为旃檀功德佛，悟空被封为斗战胜佛，八戒受封净坛使者，沙僧受封金身罗汉，白龙马被加升为八部天龙，各归本土，共享极乐。
【作者简介】
吴承恩(约1500-1582)，字汝忠，号射阳山人，江苏淮安人，明代著名小说家。他出生于商人家庭，很早就入学读书，考取秀才后就“困顿场屋”，屡经乡试都未中举。直到60岁时才以老贡生资格出任浙江长兴县丞，分管粮马、巡捕事。他虽然仕途不顺，但自幼聪颖，尤其对野史、传说、各种志怪故事有浓厚的兴趣。他中年曾写志怪小说《禹鼎志》，借神话而说现实。到了晚年，他更无意仕途，专心著书，现存作品有《射阳先生存稿》州卷。《续稿》一卷。
《西游记》的故事起源于唐代僧人玄奖只身远赶天生(印度)取佛经的记述。唐太宗负观三年(629年)，僧人玄奖为弄清佛义，狐身一人，经河西走廊，出玉门关，穿越父壁雪山，跋涉万里，前往印度求经问法。他历时17年，足迹遍布多国，带回大量佛教经卷。玄奖弟子慧立写《大唐慈恩寺三藏法师传》，具体记载了玄奘取经的故事。么奖历经艰难险阴取经的故事也激发了人们的想象，其事迹在唐宋时就广为传播。《西游记》就是在民间传说戏曲基础上，经过艰苦构思创作出的伟大作品。
【拓展】
《西游记》从悟空出世写起至取经归唐终成正果，其间经历重重磨难，尤其是取经资中的八十一难，几度悲欢离合，降伏妖魔鬼怪无数，展示出一条艰难曲折调终获真经的路。
《西游记》全书共一百回，大致可分为三个部分:第一部分是“大闹天官”里"被质五行山下"，表现出悟空藐视天庭、敢于反抗、向往自由的不屈性格;第二部分，从第人网至第十三回，写如来说法、观音访求高僧和唐僧出世，为师徒西天取经做铺垫;第三部分，从第十四回至第一百回，重点写师徒取经历尽千辛万苦的故事。悟空无疑是书中最光彩夺目的待话艺术形象。在他身上集中了英雄主义，乐观主义的思想色彩和大智大勇，除恶务居的顾强斗争精神，表达了作者理想化的生活追求。
《西游记》中另外几个人物也都非常可爱。如猪八戒，虽然好吃，贪财、恋色，但他是一个没心眼的好人，并不完美却十分可爱;唐僧意志坚定，不受诱感，既有儒家的经腐，又有佛家的虔诚;沙僧则是恪尽职守，任劳任怨，埋头苦干，一心一意的取经者。书中人物性格各异，但都光彩照人。
《西游记》在艺术上最突出的特点是浪漫想象，一个个降魔除妖的故事，情节上属有相似之处，却都是一个个相对完整的动人故事，起因、发展、高潮和结局也都扣人心孩。而且故事中的妖魔既有社会化的个性，又有超自然的神性，还有动物的特性，读来真是妙题横生。
