根据提供的内容，电影《威廉·退尔》讲述了发生在1307年的瑞士的故事。当时，瑞士正处于奥地利人的压迫之下，他们肆意掠夺并满足其邪恶欲望。主角威廉·退尔与他的中东妻子苏娜以及他们的儿子沃尔特生活在这段动荡时期。
故事开始于奥地利人对附近村庄的一次袭击，在这次袭击中，州长沃尔夫肖特强暴并杀害了农夫鲍姆加滕的妻子。作为报复，鲍姆加滕杀死了州长，随后被迫逃亡。出于善良的本性，威廉·退尔帮助鲍姆加滕逃脱，并将他带到自己的老朋友斯陶夫哈赫那里。斯陶夫哈赫曾是一位十字军战士，威廉·退尔曾与他在耶路撒冷并肩作战。斯陶夫哈赫的妻子名为格特鲁德。
尽管威廉·退尔曾立誓不再使用暴力，但在目睹了奥地利人的种种暴行之后，他和他的朋友们意识到必须采取行动来阻止这些暴行继续发生。这标志着威廉·退尔从一个拒绝使用暴力的人转变为抵抗压迫者的一员，为了保护自己的家园和人民而战。
在更广泛的背景中，威廉·退尔是瑞士民间英雄传说中的重要人物，以其对抗哈布斯堡王朝（而非直接描述为“奥地利人”）统治的英勇事迹著称。他的故事激励了瑞士独立运动，并成为自由、正义和反抗暴政的象征。虽然具体细节可能因不同的叙述版本而异，但核心主题——即为正义而战和对自由的追求——在各种讲述中保持一致。在这个电影版本中，通过引入个人家庭背景以及复杂的角色关系，使得这个古老的故事具有了现代的意义和情感深度。
