剧情介绍
作者：我方特邀作者竹映月江
古代浩若繁星的文学作品中，《三言二拍》无疑是其中出彩的一部。
这部明代的小说虽不如《西游记》这般荣登“四大名著”的宝座，但书中一篇篇精短故事却常令人有耳目一新之感。比如在《初刻拍案惊奇》第十八卷里，就记载了一个有钱人多次被方士骗钱骗色的故事：《丹客半黍九还，富翁千金一笑》。
这个故事，讲了明末松江一个潘姓富豪，一辈子痴迷“炼丹仙术”，就盼着能“炼金丹发财”。却是先被一个号称精通炼丹的骗子设局陷害，用一个买来的妓女骗走他的钱财。接着却“痴心”不改，又被另一个骗子打着“炼丹”幌子骗了个惨，甚至一度落得在异乡身无分文，化妆成头陀要饭回家。这才彻底悔悟，从此“终身不信炉火之事”。作品的结尾，作者也是一声叹息：“奉劝世人好丹术者，请以此为鉴”。
上世纪九十年代时，这篇小说也曾被大导演谢晋慧眼相中，改编成影视剧《丹客奇谈》，也同样叫好些观众看得感慨万千，连呼明朝的骗子们太有才。那么真实历史上，明末的骗子真这么“有才”？
一、行骗原因
说起这则小说中的骗术，就不得不提明代中后期常见的江湖骗子。正是由于这些江湖骗子在当时大行其道，才令凌濛初有了创作《丹客半黍九还，富翁千金一笑》这则雷人故事的灵感。
虽然后人看明朝，常感慨明朝礼教严格，但明末的情景却截然不同，一是商品经济高度发达，有钱有闲的人越发增多，二是传统的社会道德，也遭到了越发剧烈的冲击。“炼丹成仙”之类的传统把戏，经过各类骗子们的改头换面，竟然就重新大行其道，甚至一度成了明代社会的“流行时尚”。
比如作为明代社会“精英”阶层的明朝士大夫们，其“生活圈子”里，就是享乐主义甚嚣尘上。比起明朝中前期士大夫们的朴实风气来，万历年间的内阁大学士王锡爵，就一针见血怒斥晚明士大夫的做派：“今之士大夫一旦得志，其精神日趋于求田问舍，撞钟舞女之乐”。家国天下？那真是没几个人关心。相反衣食住行，都是极致奢靡。甚至“一宴之费，竭中家之产”。一顿饭，普通老百姓的家当都“吃”进去了。
奢靡到这程度，很多有钱的士大夫们，当然也有了更“虚拟”的追求，对于“炼丹修道”之类的“仙术”，也到了十分狂热的地步。想打瞌睡当然就有人送枕头，许多号称拥有“仙法”的骗子，也就乘虚而入。
同样重要的原因是，万历中后期，也是万历皇帝一天赛一天“怠工”的年头，皇帝不爱理政，各级官员们也跟着尸位素餐，最严重的几年，全国好些州县，竟然连知府知县都缺，六部好些部分，尚书侍郎郎中更缺一大把。政府的行政效率严重低下，“骗子行骗”这类“小事”，当然也就没人管。所以许多骗子也就游走各方，到处招摇撞骗，哪怕骗术穿帮，也能轻松拍屁股走人，换个地方换身马甲继续骗，“犯罪成本”相当低。
如此一来，明末“骗子乱窜”的景象，就成了严重的社会问题。明末《嘉兴县志》记载，有些装神弄鬼的骗子，都是从士绅骗到普通百姓，以至于“所聚几数千人，赚取骗银钱万计”。《三言二拍》里潘富豪的遭遇，只是骗子横行的病态明末，常见的冰山一角。
不过，哪怕被骗得丢钱丢人，那位潘富豪，也算不上最惨的受骗者，要论明末上这当上得最惨的，却当属明末另一个权势滔天的群体：太监！
二、太监受骗
明末年间，正是太监们权力滔天的年头，特别是万历中晚期，各地打着“皇差”旗号的太监们横征暴敛，激得民愤无数。俨然横着走的角色。那些“有才”的骗子们，真敢朝这些狠角色下手？
但在骗子么看来，这看似惹不起的太监，才是最容易坑的肥羊。
首先是这帮人来钱容易，只要稍在宫中有点势力，就能狐假虎威大捞，哪怕皇宫里不太有权的太监，都能聚敛不少钱财。比如万历年间的“矿税”，这些数以千万两白银的民脂民膏，其中九成以上的钱财都被太监们瓜分，只拿万历皇帝当冤大头。随便一个“公公”，就是腰包发鼓的土豪，当然叫骗子们垂涎三尺。
而更重要的原因是，绝大多数的太监，“防骗”智商往往很欠费。别看这帮人邀宠害人是好手，但大多数都文化知识偏低（进司礼监的除外），而且由于太监存在生理缺陷，心态往往与常人不同，对于一些所谓的“仙术”更容易轻信。
同时，骗子在取得太监信任后，除了骗取钱财外还能仰仗太监的权利横行不法，这般双重收益自然使太监成为骗子们作案的首选对象——不坑白不坑。
比如南京守备太监刘瑯就是一个狂热的信徒。他曾私自修筑了玉皇阁，还请了江湖骗子来炼丹。有个骗子知道刘瑯特别迷信，就常常以“帝命”的名义骗取刘瑯的钱财，一时所获颇丰。
但这个骗子还不满足，他知道刘瑯有条价值百镒的玉涤环，便谎称要刘瑯将这条玉涤环献给玉皇大帝，等刘瑯将东西拿出后，这个骗子便人不知鬼不觉的将宝贝偷走了。
像刘瑯这样被骗子坑了的太监数不胜数，正如明代有句俗语说：“三个性儿，不要惹他”。所谓三个性儿就是太监性儿、闺女性儿、秀才性儿。明代人之所以不愿招惹太监，就是因为太监的心性往往喜怒不定，如果没有对上太监的脾气，这些太监就如同妇女一样又哭又闹，一旦对上了太监脾气，这些太监又“头也可割与人”。
如此人傻钱多，太监们自然成为骗子作案的理想对象，而大多数太监们受教育程度低又爱附庸风雅的习惯，更是让他们受骗后也不容易发现，从而成为骗子行骗的绝佳选择。
万历朝颇为得宠的太监魏学颜就信了江湖骗子一辈子。据《明代社会生活史》记载，魏学颜虽然多次被骗子欺骗，可他始终对骗子的骗术深信不疑，直到生命的尽头依然对骗子的话奉若神明。
如此至死不悔，也难怪明代的太监受害颇深。只可惜这些太监最终没能在骗子的加持下“飞升上仙”，而是化为一抔黄土，徒留给后世一段可笑又可叹的末日挽歌。这一场场的闹剧，也如同一面镜子，照出明朝亡国前夜，表面繁荣下的社会病态。几百年后回望，除了啧啧称奇，亦有几多回味。
参考资料：《五杂俎》、《明史》、《明实录》、高文涛《明代江湖术士初探》、陈宝良《明代社会生活史》
