新华社北京12月13日电（倪元锦、宋美黎）日军侵占东北三省后，向关内不断进犯，准备进一步占领华北地区。1933年，中国军队在热河、长城一带奋起反击，消灭大量日军。长城抗战便是在此期间抗击侵华日军系列作战的统称，是中国人民抗日战争的重要组成部分。
1933年1月，日本侵略军越过山海关，开始侵袭热河省（1956年撤销，并入河北、辽宁、内蒙古等地）。
热河省位于长城以北，连接东北、华北和内蒙。占领该省，既可随时进窥内蒙和华北，又可切断关内和东北义勇军的联系，巩固日军在伪满的统治。
3月4日，日军攻占了热河省城承德，随后开始向长城各口发动大举进攻。3月9日，日军占领了长城喜峰口第一道关口。国民政府第二十九军宋哲元部在赵登禹、何基沣、佟麟阁的指挥下，夜袭喜峰口日军，近敌作战，歼灭日军五六千人，并夺回喜峰口阵地。
当热河形势急转直下、日军向长城线逼近时，宋哲元部于3月2日开始从集结地向喜峰口方向增援。此时喜峰口东北制高点已被日军占领。旅长赵登禹率部反攻，激战数小时，肉搏数次，守军将制高点夺回。
3月10日，双方爆发了争夺关口的战斗。日军在炮火掩护下向喜峰口及其两翼阵地猛攻。赵登禹旅与前来增援的第113旅英勇抵抗，但因中国守军装备差，虽给日军以杀伤，自己损失亦极大。为争取主动、消灭入侵之敌，决定进行夜袭。
3月12日凌晨，夜袭队分两路向蔡家峪、小喜峰口等处日军发起进攻。夜袭队手持大刀，奋勇冲杀。当时日军还在梦中，不少未及清醒即已身首异处。次日4时，夜袭队与敌肉搏十余次，接连攻占小喜峰口、蔡家峪、西堡子、后杖子、黑山嘴等十余处敌据点，摧毁了驻白台子的敌指挥所及炮兵阵地，缴获敌作战地图等重要资料。
在喜峰口西南50公里的罗文峪、山楂峪，守军奋勇死拒，多次肉搏。日军伤亡甚众，被迫暂退待援。18日晚，守军乘夜潜出，向敌后进袭，日军全线动摇。激战到19日晨，将古山子、三岔口、快活林、马道沟附近之敌全部肃清，部队向前推进10多公里，沉重地打击了日军的侵略气焰。
中国军队在喜峰口抗战中取得了胜利，也是自“九一八”以来的首次大捷。全国上下一片欢腾，大刀队战士们的英雄形象深入人心。这场战役也催生了著名的抗日救亡歌曲——《大刀进行曲》。
除了喜峰口，长城古北口、冷口等重要关隘也爆发激战。
在长城古北口驻扎的是国民政府第十七军徐廷瑶部。在关麟征、黄杰、刘戡的轮番指挥下，给日军造成了重创。
3月11日拂晓，日军主力向古北口右翼阵地发起进攻。战至上午10时，第112师不支而退。日军迅速占领了古北口关口，并乘胜向第25师右翼包围攻击。12日4时，日军再度发起进攻，战斗更为激烈。至午后3时，右翼第145团伤亡殆尽。师属各部与师指挥所联络中断，形成各自为战的状态。守军各部不支，纷纷溃退，古北口被日军占领。
3月19日，日军集中兵力向冷口发动进攻。守军顽强抵抗，并多次组织反击，经反复激烈的争夺战斗，于3月22日将日军驱逐至口外十余公里之线。
3月23日，由赤峰增援的日军到达喜峰口、冷口以北地区。4月9日，日军开始向冷口守军阵地发起猛攻。激战至4月11日，我守军第三十二军阵地被突破，全军撤退至滦河西岸。日军跟踪追击，向纵深发展，占领了建昌营及迁安地区。在冷口作战的同时，界岭口、义院口战斗也已展开。
3月下旬，日本侵略军派兵进攻滦东，从侧翼移动，并于4月初攻克石门寨、海阳、秦皇岛等地，迂回到中国守军身后，致使长城沿线守军腹背受敌。
1933年5月下旬，中国军队被迫放弃长城各口，至此，长城抗战结束。
长城抗战是“九一八事变”后中国军队在华北进行的较大规模的抗击日本侵略者的战役。在近三个月的战斗里，中方总伤亡4万余人，以巨大的牺牲给日军以沉重打击。长城抗战虽然失利，但也延缓了日本军事侵略华北的进程。
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